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Disease
information

척추질환정보

사람의 척추는 7개의 목뼈, 12개의 가슴뼈, 5개의 허리뼈, 5개의 엉치뼈, 4개의 꼬리뼈로 구분됩니다. 척추 안에는 뇌에서 나온 신경다발로 척수가 존재하며, 이는 중추신경계인 뇌와 말초신경계인 말초기관들을 잇는 역할을 합니다. 척수는 매우 중요한 신경통로로, 손상 시 여러 가지 종류의 마비가 올 수 있 강력한 뼈인 척추로 보호되고 있습니다.

목
허리

목 디스크란?

Cervical
herniated nucleus

우리 목은 7개의 경추 뼈로 구성되어 있으며, 각 뼈 사이에는 충격 흡수 역할을 하는 ‘추간판(disc)’이 존재합니다. 이 추간판이 노화나 반복적인 스트레스로 인해 퇴행성 변화가 발생하면 그 결과 디스크 내부의 수핵이 바깥으로 돌출되면서 신경을 압박하는 것을 ‘목 디스크’라고 합니다.

원인은 무엇인가요?

목 디스크 대부분은 한 번의 외상에 의해 발생하는 경우보다 장기간에 걸친 잘못된 자세, 반복적인 작업, 과도한 스마트폰 사용 등에 의해 발생하는 경우가 많습니다. 흔히 “교통사고 이후에 목 디스크가 생겼다."라는 말을 하곤 하는데 실제로는 그전부터 목 디스크가 경미하게 있던 상태에서 외상이 더해져 증상이 심해지는 경우가 대부분입니다. 외상만으로 목 디스크가 발생할 정도라면 응급실이나 중환자실에 입원해야 할 정도의 대형 사고였을 가능성이 높습니다.

주요 원인 요약: 오랜 세월에 걸친 퇴행성 변화; 한 가지 자세로 무리하게 작업하거나 자세 불균형; PC, 스마트폰의 과사용; 반복적이고 잦은 목의 움직임

증상은 어떻게 나타나나요?

목 디스크의 초기 증상은 단순한 목덜미 통증이나 견갑골(날개뼈) 주위의 통증으로 시작됩니다. 목 디스크 질환이 더 진행되면 승모근, 어깨, 팔, 팔꿈치, 손가락까지 통증이나 저림 증상이 이어지고 심한 경우에는 팔의 힘이 빠지거나 글씨 쓰기, 젓가락질이 어려워질 수 있습니다. 또한 목 디스크가 심해지면 다음과 같은 간접 증상이 동반될 수 있습니다.

경추성 두통

어지럼증

이명(귀울림) * 이명은 직접적인 원인이라기보다, 경추의 문제로 생긴 신체 불균형에서 기인하는 간접적 증상 으로 보는 것이 타당합니다.

목디스크의 진단 방법

목 디스크를 진단할 때 가장 중요한 검사는 MRI 검사입니다. 물론 X-ray나 CT 검사도 중요하지만 경추의 디스크와 신경, 연부 조직을 포함해 전반적인 상태를 가장 정밀하게 볼 수 있는 검사는 MRI(자기공명 영상) 검사입니다.

검사별 특징 비교

X-ray: 기본적인 뼈의 배열과 간격을 확인하는 용도; 디스크 사이의 간격이 좁아졌는지 볼 수 있지만 확진은 어려움
CT: 뼈의 중심 단면 이미지를 보여줌; 디스크의 돌출 여부 정도는 볼 수 있으나, 신경 압박 정도나 병기(질환의 시기) 구분은 어려움
MRI: 디스크 상태, 신경 압박 정도, 병기(질환의 시기)까지 명확히 파악 가능; 방사선 노출 없이 자기장을 이용한 검사로 해상도가 뛰어남; 정확한 주사 위치, 재활치료 방향 설정에도 도움

안풍기 원장의 Tip

“MRI를 찍는다고 해서 무조건 수술을 하는 건 아닙니다. 오히려 정확한 진단으로 불필요한 수술을 피하고 보존적 치료를 효과적으로 시행할 수 있도록 도움을 주는 중요한 검사입니다.”

목 디스크는 단순히 하루 이틀의 문제로 발생하는 질환이 아닙니다. 우리 평소 생활 습관이나 자세들이 오랜 시간 누적되어 디스크에 영향을 주고, 결국 통증과 신경 증상으로 이어집니다. 증상이 의심될 경우 조기에 검사를 받고, 정확한 진단을 통해 치료 방향을 올바르게 잡는 것이 중요합니다.

일자목(거북목)증후군

Forward head
posture

‘일자목증후군’이란 앞으로 목을 길게 빼는 자세 때문에 정상적인 경추 만곡인 'C'자 형태의 경추 정렬이 소실되어 생기는 증상들을 말합니다. 목의 모양이 거북이 목과 닮았다고 하여 ‘거북목증후군’이라고도 합니다.

일자목(거북목)증후군의 주요 원인

눈은 항상 눈높이를 유지하여 전방을 보려 하기 때문에 머리와 목을 앞으로 내미는 불량한 자세가 발생하여 경추는 신전되고 머리는 더 위로 들게 되면서 일자목이 발생합니다.

한쪽으로만 물건을 들어서 몸의 균형이 깨진 경우

바르지 못한 자세로 PC, 스마트폰의 과사용으로 발생하는 경우

교통사고, 추락 등 큰 충격의 외상에 의해 발생하는 경우

바르지 않은 자세로 앉거나 오래 앉아 있는 경우

일자목(거북목)증후군의 주요 증상

일자목증후군의 증상으로는 경항통, 견비통, 수지 저림, 두통, 만성피로, 어지럼증, 안구 피로 등이 대표적입니다.

눈의 피로감, 시력 저하 및 조절력의 저하 등의 증상이 나타납니다.

어깨의 근육이 뭉쳐 두통이 발생하게 됩니다.

건염, 압통, 근막통증 증후군, 수근터널 증후군, 상골과염, 요통발생

일자목(거북목)증후군의 진단

문진: 환자가 호소하는 자각증세를 확인하고, 환자 가족의 병력과 환자의 생활습관 등을 확인합니다. 환자의 병력을 청취하고 신체검진을 시행하여 진단합니다.
X-ray: X선을 인체에 투과시켜 촬영하는 검사하는 방법입니다. 대개 1장을 촬영하는 데 약 1~5분 정도가 소요되며 CT나 MRI검사에 비하여 값이 싸고, 검사법이 간단합니다.
MRI검사: MRI는 X-ray처럼 이온화 방사선이 아니므로 인체에 무해하고 X-ray에서 볼 수 없는 근골격계 및 신경혈관계통의 연부 조직을 검사할 수 있습니다. 컴퓨터단층촬영(CT)에 비해 대조도와 해상도가 더 뛰어납니다.

경추척추관협착증

Cervical spinal
stenosis

척수가 지나가는 중심관 및 신경근이 주행하는 추간공이 좁아져서 증상이 나타나는 질환을 경추척추관협착증이라고 합니다.

경추척추관협착증의 주요 원인

경추 척추관협착증은 추간판 변성과 탈출, 추간관절의 마모 및 협착, 인대비후 등을 포함하는 척추 관절의 퇴행성 변화에 의해 주로 나타납니다.

퇴행성 변화로 발생하는 경우

바르지 못한 자세로 PC, 스마트폰의 과사용으로 발생하는 경우

교통사고, 추락 등 큰 충격의 외상에 의해 발생하는 경우

틀어진 체형으로 인하여 발생하는 경우

경추척추관협착증의 주요 증상

경추척추관협착증은 크게 경부통증 및 연관통증, 신경근과 척수에서 증상이 나타납니다.

척추 분절의 인대 및 근육의 긴장으로 인해 목 및 어깨부위의 통증

손의 근력약화, 부자연스러운 손놀림, 감각이상, 하지 근력약화

압박된 신경근에 해당되는 부위의 감각이상, 통증, 근력 및 건반사의 저하

경추척추관협착증의 진단

문진: 환자가 호소하는 자각증세를 확인하고, 환자 가족의 병력과 환자의 생활습관 등을 확인합니다. 환자의 병력을 청취하고 신체검진을 시행하여 진단합니다.
X-ray: X선을 인체에 투과시켜 촬영하는 검사하는 방법입니다. 대개 1장을 촬영하는 데 약 1~5분 정도가 소요되며 CT나 MRI검사에 비하여 값이 싸고, 검사법이 간단합니다.
MRI검사: MRI는 X-ray처럼 이온화 방사선이 아니므로 인체에 무해하고 X-ray에서 볼 수 없는 근골격계 및 신경혈관계통의 연부 조직을 검사할 수 있습니다. 컴퓨터단층촬영(CT)에 비해 대조도와 해상도가 더 뛰어납니다.

후종인대골화증이란?

Ossification of Posterior
Longitudinal Ligament

후종인대골화증은(Ossification of Posterior Longitudinal Ligament, OPLL)은 척추뼈 뒤쪽을 따라 길게 붙어 있는 얇고 유연한 인대가 점점 뼈처럼 딱딱하게 굳는 질환입니다. 원래는 유연성을 갖고 있는 조직이지만 석회화되어 뼈로 변하면서 척추관 내부의 신경을 압박하게 됩니다. 초기에는 단순히 관절이 뻣뻣해지는 수준이지만 시간이 지나면서 뼈처럼 두꺼워져 신경관을 침범하게 되면 척추신경 압박으로 인한 통증과 마비 등의 증상을 유발할 수 있습니다.